Cos'è l'abbazia di northanger?

Abbazia di Northanger: Informazioni Generali

L'Abbazia di Northanger è un'abbazia immaginaria, luogo centrale del romanzo gotico-satirico di Jane Austen, Northanger Abbey (tradotto in italiano come L'Abbazia di Northanger o Northanger Abbey). Non è un'abbazia realmente esistente, ma piuttosto una costruzione della mente dell'autrice che, pur prendendo ispirazione dalle abbazie inglesi in rovina molto popolari nell'immaginario gotico del tempo, crea uno scenario che funge da sfondo sia per una parodia del genere gotico che per lo sviluppo psicologico della protagonista, Catherine Morland.

Nel romanzo, Catherine, una giovane donna ingenua con una fervida immaginazione alimentata dalla lettura di romanzi gotici, viene invitata a trascorrere un periodo all'Abbazia di Northanger, la casa della famiglia Tilney. La sua mente, imbevuta di storie di misteri, segreti e possibili orrori, la porta ad aspettarsi che l'abbazia sia piena di passaggi segreti, stanze nascoste e forse anche il fantasma di una matrigna assassinata.

In realtà, l'Abbazia di Northanger si rivela essere una casa di campagna confortevole, pur se antica, con proprietari benestanti e nessuna traccia di oscuri segreti. La delusione di Catherine e la sua successiva presa di coscienza della differenza tra finzione e realtà contribuiscono al suo processo di maturazione.

La location funge da simbolo sia dei pericoli di un'immaginazione incontrollata che della necessità di vedere il mondo con occhi più realistici. Inoltre, l'abbazia stessa e le aspettative di Catherine riguardo ad essa permettono ad Austen di criticare le convenzioni e gli eccessi del romanzo gotico, dimostrando come la realtà, per quanto a volte banale, sia preferibile alle fantasie oscure.